Betonem zbrojonym nazywamy segmenty zrobione z betonu, które wyposażono w dodatkowe wsporniki z prętów lub drutów, wykonanych ze stali, szczególnie tam, gdzie materiał ten jest najbardziej narażony na obciążenia, przekraczające standardową odporność materiału na rozciąganie. Beton zbrojony dzielimy na dwie główne kategorie – żelbet oraz beton sprężony.
Żelbet, zwany inaczej żelbetonem albo żelazobetonem jest materiałem, który, jak już wyżej wspominaliśmy, powstał z zespolenia betonu ze stalowymi wkładkami. Współczesne budownictwo często korzysta z tego rozwiązania. Beton bez dodatkowego wspomagania jest materiałem budowlanym o niskiej odporności na rozciąganie. Zbrojenie w postaci stalowych prętów podnosi jego wydajność w tej materii. W żelbetonie umieszcza się zbrojenie w deskowaniu (beton zbrojony monolityczny) lub formie (beton zbrojony prefabrykowany). Tak przygotowane elementy metalowego szkieletu zalewa się mieszanką płynnego jeszcze betonu. Połączenie żelaza oraz betonu otwiera wiele nowych możliwości konstrukcyjnych. Jako zbrojenie wykorzystuje się pręty, liny, struny, kable i siatki, dwuteowniki oraz ceowniki. – Uzyskanie wyżej wymienionych efektów jest możliwe dzięki właściwościom fizyko-chemicznym poszczególnych elementów materiału – beton wykazuje bowiem dużą przyczepność do stali, aby wskaźniki tego parametru poprawić w konstrukcjach żelbetowych stosuje się pręty żebrowane o podobnej rozszerzalności temperaturowej jednego i drugiego materiału – komentuje specjalista z firmy CONTRACTOR, lidera na polskim rynku producentów betonu.
Żelbet charakteryzuje się odpornością na ogień oraz duże obciążenia zarówno statyczne, jak i dynamiczne. Jego niezaprzeczalną zaletą jest również możliwość swobodnego kształtowania powstałych z niego elementów, wytrzymałość na zmieniające się warunki atmosferyczne oraz korozję – w sytuacji, gdy zadba się o odpowiednie zagęszczenie mieszanki betonu oraz zagwarantuje osłonę elementów metalowych konstrukcji.
Beton sprężony jest z kolei z materiałem, którego zbrojenie występuje głównie pod postacią strun, kabli oraz lin, naciągniętych w celu osiągnięcia odpowiedniego naprężenia. Pozwala to na podniesienie odporności na obciążenia użytkowe. Elementy zbrojeniowe wykonane są zazwyczaj z materiałów wysokiej jakości. Wyróżnia się tzw. strunobeton – w którego przypadku element stalowy zostaje naciągnięty przed wylaniem betonu, naciąg uwalnia się w momencie, gdy mieszanka uzyska 70% wytrzymałości na rozciągania; oraz tzw. kablobeton, gdzie zbrojenie wykonywane jest głównie za pomocą lin lub prętów, umieszczonych w kablach – naciąg stosuje się już po stężeniu mieszanki betonowej oraz do wspomnianych kanałów wlewa się ciecz powstałą z mieszanki cementowo-wodnej.
Oprócz wyżej wymienionego betonu sprężonego oraz żelbetu do kategorii betonu zbrojonego zaliczyć możemy także siatkobeton. Jak wskazuje sama nazwa, zbrojenie występuje tutaj w postaci siatki o kwadratowych oczkach. Materiał ten cechuje m.in. wytrzymałość na obciążenia dynamiczne, rozciąganie, zarysowania. Na uwagę zasługuje także włóknobeton – mieszanka, której zbrojenie występuje w postaci cienkich stalowych drutów, które umiejscawia się równomiernie w mieszance.
Beton zbrojony (zob. oferta firmy CONTRACTOR) znalazł szerokie zastosowanie w budownictwie, obecnie używa się go praktycznie we wszystkich typach konstrukcji. Najczęściej spotykane to m.in. różnego rodzaju powłoki, mury oporowe, fundamenty, płyty. Również budownictwo mieszkalne, schrony czy forty w dużej mierze opierają się na płytach żelbetowych. Włóknobeton o zbrojeniu szklanym zyskał popularność w budownictwie drogowym, hydrotechnicznym np. kostki brukowe, płyty chodnikowe, dachówki cementowe i często określa się go mianem betonu architektonicznego lub dekoracyjnego.