Pokrycie dachowe jest jednym z zasadniczych elementów domu. Już na etapie projektu winniśmy wiedzieć, na jaki rodzaj dachu się decydujemy. Wybór pokrycia pomiędzy np. dachówką ceramiczną a blacho-dachówką będzie możliwy jeżeli konstrukcja wię¼by dachowej wytrzyma większy ciężar dachówek ceramicznych. Więc decyzji o pokryciu dachu nie możemy odkładać na koniec budowy domu. Pokrycia dachowe dostępne na rynku charakteryzują się różnymi parametrami technicznymi. W zasadzie wszystkie one mają swoje zalety i wady. Na konkurencyjnym rynku nie przetrwały by dziś pokrycia mające więcej wad jak zalet, więc wybór w dużej mierze zależy od indywidualnych przekonań i gustów kupującego. Generalnie pokrycia dachowe można podzielić na ciężkie; dachówki ceramiczne, dachówki cementowe oraz lekkie, jak blacha, pokrycia bitumiczne oraz pokrycia z tworzyw sztucznych.
Izolacja termiczna i akustyczna.
Najlepsze właściwości termiczne ma tradycyjna dachówka ceramiczna. Nieco gorzej wypada dachówka cementowa i dalej pokrycie bitumiczne. Najgorzej wypada w tym porównaniu blacha. Właściwości materiałów ceramicznych zapewniają długi czas nagrzewania się i ochładzania, dzięki czemu typowa różnica temperatur, w lecie czy zimie, pomiędzy dniem a nocą zostaje doskonale zrównoważona. Także w ogólnym bilansie energooszczędności dachówki ceramiczne wypadają najlepiej i niewiele gorzej dachówki cementowe. Sytuację na rzecz blachy ratuje możliwość dodatkowego ocieplenia np. wełną mineralną, ale dodatkowa izolacja to odrębne zagadnienie.
W przypadku izolacji akustycznej również dachówki ceramiczne i cementowe wypadają najlepiej, dobrze też spisują się pokrycia bitumiczne, natomiast pokrycie blachą dostarcza najwięcej wrażeń w trakcie padającego deszczu lub burzy. Wydawać się to może mniej ważne ale również wpływa na komfort mieszkania w domu.
Różnice pomiędzy dachówkami; ceramiczną i cementową a pokryciami blaszanymi czy bitumicznymi, uwidocznią się szczególnie w przypadku domów z poddaszem zaadaptowanym do celów mieszkalnych. W domu z mieszkalnym poddaszem jest bardzo mało miejsca na izolację i sam strych nie pełni roli dodatkowej przestrzeni izolacyjnej.
Odporność na czynniki atmosferyczne i współczynnik nasiąkliwości.
Odporność na czynniki atmosferyczne to cecha główna jeśli chodzi o pokrycie dachowe. Pokrycia ceramiczne, cementowe, bitumiczne i z tworzyw sztucznych cechują się doskonałą odpornością na te czynniki. Nie straszne im: wilgoć, deszcz czy śnieg. Nieco inaczej sprawa się ma w przypadku pokrycia blachą, blacho-dachówką. Jak powszechnie wiadomo materiał ten jest wrażliwy na korozję. Pomimo wysiłków producentów w doskonaleniu swoich produktów, które dały znaczne rezultaty, nadal istnieje zagrożenie tym zjawiskiem. W przypadku pokrycia dachówkami ceramicznymi pojawia się także charakterystyczny parametr, na który warto zwrócić uwagę; jest to współczynnik nasiąkliwości. Generalnie im mniejsza wartość tego współczynnika tym lepiej. Trzeba tutaj wyjaśnić znaczenie nasiąkliwości dachówek. Po pierwsze, nasiąkliwość wyrażana jest w procentach i oznacza przyrost masy dachówki podczas zanurzenia jej w wodzie. W trakcie deszczu zatem, dachówki nasiąkają wodą i zwiększają trochę swoja masę. Po drugie, nasiąkliwość nie wpływa na szczelność pokrycia dachowego. Po trzecie, współczynnik ten odgrywa swoją role w mrozoodporności.
W odniesieniu do pokryć bitumicznych i z tworzyw sztucznych; materiały te najlepiej znoszą trudy czynników atmosferycznych. Są one całkowicie odporne na rdzę i nie absorbują wody i wilgoci.
Mrozoodporność.
Eksploatacja dachu odbywa się również w warunkach zimowych, z tego względu odporność na ujemne temperatury jest bardzo wskazana. Jest ogólnie przyjęte że mrozoodpornością cechują się te materiały, które wytrzymują test wielokrotnego zamrażania i odmrażania. Ze wszystkich materiałów pokryciowych, sprawa mrozoodporności dotyczy praktycznie dachówek ceramicznych i cementowych. Norma podaje że za mrozoodporną uznaje się dachówkę, która wytrzymała co najmniej 50 cykli zamrożenia i odmrożenia. Wysokiej klasy dachówki, renomowanych producentów, wytrzymują nawet 150 takich cykli. W przypadku pokrycia blachą sprawa mrozoodporności jest oczywista -blacha nie pęka na mrozie. Tym niemniej pojawia się tu zjawisko znacznej rozszerzalności tego materiału pomiędzy zimą a latem. W celu wyeliminowania skali zjawiska rozszerzania się blachy latem a kurczenia zimą jest konieczny fachowy montaż. W przypadku pokryć bitumicznych mamy do czynienia z odpornością na mróz nawet do wysokich temperatur i bardzo małą rozszerzalnością.
Wszystkie wymienione czynniki powinny być wzięte pod uwagę w momencie wyboru odpowiedniego pokrycia dachowego dla domu. W trakcie budowy domu bierzemy też pod uwagę takie czynniki jak cena czy prestiż użytych materiałów. Niewątpliwie dachówki ceramiczne są uważane za materiał bardzo szlachetny i ma on też swoje istotne zalety techniczne. Z drugiej strony, pokrycie blacho-dachówką jest tańsze a także bardzo estetyczne. Swoich zwolenników znajdą też zapewne pokrycia bitumiczne, bodajże najkorzystniejsze cenowo i przy tym bardzo wytrzymałe i odporne.